Traversant une petite rivière aux eaux pourpres, nous sommes brutalement entraînés sur ces chemins de terre que nous ne quitterons (ou presque) qu’à la fin du voyage, quatre semaines plus tard. En un instant, la carrosserie du 4×4 – un pick-up Chevrolet S10 blanc – se couvre de poussière brune. Les amortisseurs encaissent, l’arrière un peu moins… Il va falloir s’y habituer. « Plus de confort, les gars ! L’aventure commence! rugit, non sans plaisir, notre guide, Gabriel, un gentil géant de 120 kg, et spécialiste des pétards tropicaux.
Une statue de vache marque l’entrée de la ville de Medicilandia, au Brésil, le 19 mai 2022, le long de la route transamazonienne. L’économie locale est principalement dépendante de la production de cacao et de l’élevage. TOMMASO PROTTI POUR LE MONDE
Sa figure est omniprésente dans la ville d’Uruara, “corbeille de fleurs” en langue Tupi et deuxième étape de notre voyage. Il s’affiche devant les bouchers, mais aussi les supermarchés, parfois même les garages, les supérettes, les hôtels. Sans oublier, et c’est plus raisonnable, les churrascarias, ces steakhouses, qui servent de la viande rouge à volonté pour 30 reais (environ 5,40 euros). Chiffre parlant : la ville compte 45 000 habitants pour 350 000 têtes de bétail, soit près de huit par personne. Cinq fois plus que la Manche, record de France de la catégorie.
“Ici, c’est mieux que Sao Paulo”
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